2012年，全球平板市場進入爆發(fā)增長周期。根據(jù)瑞士銀行(UBS)提供的最新數(shù)據(jù)，保守估計平板市場今年增長率達100%，出貨量在1.8億部。蘋果仍然占據(jù)全球平板市場最大出貨量，Android陣營則開始加速硬件的升級換代。隨著平板處理器的發(fā)展，平板市場正出現(xiàn)分化：一方面低端產(chǎn)品迅速降價，另一方面高端雙核、四核產(chǎn)品性能迅速提升。在這種飛速的競爭中，硬件似乎走到了應(yīng)用的前面。

平板市場呈現(xiàn)兩極分化

中國的平板產(chǎn)業(yè)從誕生之初，就呈現(xiàn)兩大發(fā)展方向。一方面是原來的數(shù)碼廠商向低成本、性價比發(fā)展，希望能取代已有的MP3/MP4市場；另一方面則是原有的PC廠商，希望能夠進一步提升平板的功能和用戶體驗，最終取代部分PC市場。目前來看，雖然目前出貨量最大的Android平板處理器仍然是單核A8，但這一塊市場正出現(xiàn)分化：一方面A8低配版本如全志A13、RK2906開始沖擊原有ARM11的市場，價格底線一再降低，已殺到299元以下；另一方面，成本迅速下降的A9雙核開始沖擊高配的A8市場(如全志A10、RK2918)。在這種分化之下，原有A8份額受到了雙重擠壓。

平板市場趨勢分析預(yù)測

雙核處理器普及加速，GPU成競爭重點

盡管早在2010年，三星、英偉達等國際大廠就推出了雙核Cortex-A9處理器，但主要是應(yīng)用于智能手機領(lǐng)域。直到今年，隨著瑞芯、Amlogic、新岸線等平板芯片供應(yīng)商紛紛發(fā)布低成本雙核A9處理器(如NS115、RK3066、AML8726-MX)，平板市場才算是正式進入了雙核時代。

相比此前主流的A8單核處理器，雙核A9的性能在原有基礎(chǔ)上提升了2.5-3倍，其強大性能已足夠應(yīng)付目前絕大多數(shù)的應(yīng)用，同時整機成本也在迅速下降，據(jù)新岸線銷售副總裁張書濤透露，采用NS115處理器的7寸平板目前最低價格已殺到399元，與A8平板的價格差距已經(jīng)快速縮小。

目前已上市的雙核芯片中，除高通的MSM8260采用Scorpin架構(gòu)(基于Cortex-A8)，其它均采用cortex-A9架構(gòu)。張書濤表示，雙核A9的普及進一步提升了平板電腦的用戶體驗，消費者對于平板的需求如：更長的電池壽命、更強大的處理器、更好的觸控體驗、高清屏、隨時隨地的通信功能等基本得到了解決。

已上市雙核A9平板芯片

盡管主處理器架構(gòu)相差不大，但各廠商采用GPU卻各有不同，這也成為雙核處理器之戰(zhàn)的焦點所在。目前GPU基本分成四大陣營：包括Mali 400、Geforce、Power VR SGX540、GC2000。不同的GPU對于游戲的兼容性以及圖象處理能力方面都有所不同，其中Mali有三星的支持，Power VR有蘋果的支持，在生態(tài)環(huán)境上均比較成熟。

在同一陣營內(nèi)，比如Mali 400又分為“2+2、2+4”兩派(雙核CPU+雙核GPU、雙核CPU+四核GPU)。有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，四核GPU相比雙核，如果僅增加兩個核意義不是很大，僅在跑分上比較漂亮，在實際體驗上反而會增加功耗和發(fā)熱；而要增加其它周邊器件，則會增加成本。另外在現(xiàn)有的Android應(yīng)用下，雙核與四核GPU體驗實際相差并不大。

四核升級提上日程，應(yīng)用缺失成發(fā)展阻力

今年年底前，包括飛思卡爾的iMX 6 Qual、瑞芯Rk32XX、聯(lián)發(fā)科技(MTK)MT6588等新品四核平板產(chǎn)品將相繼上市。2013年新岸線、三星、英偉達也將推出下一代四核產(chǎn)品。值得一提的是，MTK與全志均將采用更低成本的Cortex-A7而非業(yè)界主流的A9作為四核架構(gòu)。瑞芯微電子首席市場官陳峰在微博上表示：“瑞芯的四核是28nm HKMG的A9四核，主頻1.8G，現(xiàn)在大部分公司還沒出來宣稱的所謂四核都是40nm A7的產(chǎn)品，A7的性能只有A9的70%。28nm HKMG的功耗比40nm的低了30-40%,真正的能把四核用起來。另外新的四核是和現(xiàn)有RK3066的芯片是兼容的，不用換板子。今年年底會給大家驚喜。”

四核平板芯片

除了布局四核，諸多廠商也將Cortex-A15架構(gòu)提上日程。據(jù)透露，飛思卡爾的下一代i.MX 7系列處理器將會采用ARM的Cortex-A15和A7的內(nèi)核。而三星的Exynos5250將采用兩個Cortex-A15構(gòu)架，最高頻率可達2GHz。

單純的硬件提升與差異化已經(jīng)越來越困難，而應(yīng)用的發(fā)展速度則遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于硬件。這不僅僅是平板廠商，同樣也是手機廠商正在面臨的困惑。手機廠商在2012年開始紛紛布局四核手機，然而在具體體驗上卻與雙核手機區(qū)別不大。飛思卡爾亞太區(qū)多媒體應(yīng)用處理器部門市場經(jīng)理龔惠民在日前的產(chǎn)品推介會上表示，目前四核處理器在應(yīng)用場景上主要還是進行多個高清視頻的切換和滑動，而這種應(yīng)用主要針對TV領(lǐng)域。不過龔惠民也表示，軟件與硬件的發(fā)展是互相促進的，硬件先行，也會對應(yīng)用的發(fā)展產(chǎn)生影響。