業(yè)界最便宜64位開發(fā)板，Linaro核心成員海思首發(fā)“96board”

關鍵字：海思64位開發(fā)板 開發(fā)板96board Linaro聯(lián)盟 

海思為何會成為Linaro核心成員？

Linaro是一個非盈利的開源代碼組織，由ARM、飛思卡爾、IBM、Samsung、ST-Ericsson 及德州儀器 (TI)等半導體廠商聯(lián)合，在2010年3月成立。主要基于ARM核進行相關軟件開發(fā)、測試，同時面向業(yè)界第一時間分享這些開發(fā)成果。

“市場上這么多公司其實都需要開源軟件作為接下來后續(xù)推廣的平臺，如果客戶通過Linaro這個互相協(xié)作的平臺可能只需要花一成的力氣或投入就能實現(xiàn)過去十成投入的效果。”Monica Biddulph表示，這是Linaro平臺的意義所在。

Linaro開放源代碼的一些OS，如Linux、Android、Ubantu。
 

對于Linaro的成員來說，好處是可以在早期進入制定任何開發(fā)決策的討論，或者提供一些想法。不過雖然是非盈利組織，但在Linaro這個組織內(nèi)部還是存在不同的層級，層級越高在聯(lián)盟內(nèi)的影響力則越大。比如club成員，可以參加每一個工作小組，但是在董事會是沒有席次的。Group這個層級會分不同的應用做不同更多分工。比如移動方面的，有服務器方面的，還有企業(yè)方面的，家庭方面的。針對不同的應用領域所需要的軟件進行開發(fā)。

讓筆者沒有想到的是，除了ARM，海思居然是另外一個Linaro的核心成員，這意味著海思在ARM的產(chǎn)品定義階段就可以參與進來，進行產(chǎn)品的前期定義。這也解釋了為什么首批“96 board”開發(fā)板由海思提供。“最近我去參加在香港舉辦的Linaro Connect大會，發(fā)現(xiàn)來自中國的合作伙伴數(shù)量越來越多。這個區(qū)域的伙伴對于加入這樣的平臺，享受彼此合作，最后導出創(chuàng)新的趨勢好像越來越明顯。”Monica Biddulph非常看好國內(nèi)半導體廠商的發(fā)展，她相信后續(xù)會有更多的新成員加入Linaro這個大家庭。

從Linaro的成員組成來看，亞洲特別是中國的合作伙伴正在逐漸增多
 

對于ARM來說，其核心價值在于生態(tài)系統(tǒng)的完善。不管是從企業(yè)的思考還是商業(yè)運營來說，ARM一直要做的是如何跟合作伙伴進行緊密合作，幫助他們在產(chǎn)品上可以有一些差異化。Monica Biddulph談到最近在香港舉行的Linaro Connect大會，“參與者來自89個公司，超過450個參會者，平時其實很難有機會可以拜訪到89家公司。從這次活動可以看到Linaro的宗旨，也與ARM構(gòu)建生態(tài)系統(tǒng)的主旨相吻合。”

揭密最便宜64位開發(fā)板“96 Board”

“為了加快ARM的生態(tài)系統(tǒng)在軟件上的開發(fā)進度，讓更多開發(fā)者能夠很快針對64位做一些軟件的開發(fā)。”提到這次Linaro推出的“96 board”，Monica Biddulph表示其名字的意思是“32位加64位”，這也是目前市面上性價比最高的64位開發(fā)板，將支持ARM V7和V8架構(gòu)。

據(jù)了解，目前首批開發(fā)板由海思推出，采用Cortex-A57核，后續(xù)還將有芯片公司推出類似的開發(fā)板。“目前授權我們64位 ARMv8的架構(gòu)的合作伙伴其實非常多，但大部分客戶還處于開發(fā)的過程中。”據(jù)了解，目前市面上已經(jīng)有不少ARM的客戶推出了32位的開發(fā)板，比如采用全志A80或RK3288的開發(fā)板，不過64位的開發(fā)板目前還比較少見，即使有價格也相當昂貴。

Monica Biddulph認為，軟件的開發(fā)和推廣很重要的在于開發(fā)平臺要足夠便宜，這樣才會有很多開發(fā)者有能力使用。“目前這個板子定價大概100多美金，可以讓學生和創(chuàng)客群體也可以通過較便宜的價格實現(xiàn)開發(fā)。”她表示，“96 board”應該是目前市場上價格最便宜的64位開發(fā)板。據(jù)了解，目前申請購買“96 board”的渠道除了官方網(wǎng)站 www.96Boards.org外，還可以從一些分銷商如安富利等獲得。

第一版“96board”由海思首發(fā)，這也許是因為海思是Linaro的核心成員
 

應對市場變化，ARM加大客戶培訓力度

隨著ARM核的更新速度越來越快，SoC開發(fā)的環(huán)境也越來越復雜，半導體廠商對于ARM最新技術的學習需求也在增加。為了更好的滿足客戶需求，ARM不僅通過Linaro推出了“96 board”，同時還在有針對性的加大培訓力度。“比如我們最新公布的Cortex A72,Mali T880,這些培訓的教程肯定是要準備好，已便客戶來詢問。” Monica Biddulph表示，中國客戶近年來越來越多參與到前期的產(chǎn)品定義中來，這也會反映到他們的培訓內(nèi)容中。

提到ARM，可能業(yè)界比較熟悉的是SoC的IP授權，但其實ARM很早就開始針對合作伙伴和客戶進行培訓。“ARM合作伙伴支持部門（AE（Application Engineer））的目的是為了幫助授權合作伙伴在開發(fā)芯片的時候可以更快的把產(chǎn)品推向市場。”Monica Biddulph表示，這個部門提供的培訓包括技術支持跟維護，以及技術文檔的提供。整個部門由工程背景的團隊組成，面向全球布局。“幫我們做培訓的工程師同時是提供現(xiàn)場客戶支持的工程師，也就是說是很有經(jīng)驗的人。主要針對客戶的工程師來進行技術層面的討論。”

據(jù)介紹，目前ARM的培訓主要有三種形式：

1.單獨的針對某一家公司進行定制化的課程規(guī)劃，有講師過去進行培訓。

2.公開課程。“今年1月開始在上海就有開課，針對的是一些個人或比較小的企業(yè)。他們可能覺得沒有這么多的人來進行定制課程的話，可以來我們的公開課程。”

3.遠程培訓，這個是新開發(fā)的課程。“這是我們剛剛公開宣布的課程，在去年Q4我們就已經(jīng)與一些伙伴進行了這種嘗試。如果這個公司有工程師在不同的地區(qū)，可以同時一起來加入，對于公司來說彈性比較大。”

除了以上針對公司客戶的培訓外，針對大學生群體，ARM聯(lián)合賽靈思、飛思卡爾、ST等客戶進行了不少設計競賽。同時針對在校大學生推出了“大學計劃”，主要是跟大學的教授合作，通過教材或者是提供開發(fā)板、教材、視頻等。對于創(chuàng)客群體，Monica Biddulph表示，在物聯(lián)網(wǎng)時代創(chuàng)客群體正變得越來越重要，由于Cortex-A系列的系統(tǒng)開發(fā)會比較復雜，加上價格比較高，所以創(chuàng)客目前主要還是集中在MCU的開發(fā)上。這也是為什么Linaro要推出比較廉價的64位的開發(fā)板，也是希望能夠影響到這一部分人群。

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