關(guān)鍵字：阿里巴巴聯(lián)盟ARM ARM英特爾 Linaro 電子實(shí)驗(yàn)室模塊
近日，加速基于ARM架構(gòu)服務(wù)器的軟件平臺(tái)開發(fā)Linaro Ltd.宣布，阿里巴巴現(xiàn)已加入Linaro，成為Linaro企業(yè)小組（Linaro Enterprise Group, LEG）的成員。大數(shù)據(jù)、云服務(wù)行業(yè)的快速發(fā)展，服務(wù)器商用市場(chǎng)在未來具有巨大的潛力。云服務(wù)供應(yīng)商的阿里的加入為何加入Linaro？Linaro是個(gè)什么組織？ARM構(gòu)架能否彎道超車X86構(gòu)架，打破英特爾一家獨(dú)大的局面，蠶食服務(wù)器市場(chǎng)份額？
ARM公司是全球最大的半導(dǎo)體IP供應(yīng)商，其設(shè)計(jì)的芯片核被用在全球90%的智能手機(jī)上。而英特爾是全球最大的半導(dǎo)體芯片制造商，其X86構(gòu)架芯片占服務(wù)器市場(chǎng)約90%的市場(chǎng)份額。目前英特爾陣營和ARM陣營雙方都在完善自身的生態(tài)體系，在版圖擴(kuò)張的過程中的爭(zhēng)斗不可避免。
一個(gè)是移動(dòng)處理器陣營的領(lǐng)頭羊，一個(gè)是PC、服務(wù)器市場(chǎng)的霸主。大數(shù)據(jù)和云服務(wù)的來臨，兩家都想在做蛋糕的過程中獲得更多的話語權(quán)。
目前，隨著大數(shù)據(jù)時(shí)代的來臨，谷歌公司和中國的阿里巴巴公司目前的數(shù)據(jù)中心都在收集和傳輸更多的數(shù)據(jù)，他們對(duì)服務(wù)器存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)將扶搖直上。他們的客戶數(shù)量也達(dá)到了數(shù)十億級(jí)別，這將促使更多的產(chǎn)品需求。
其中，最大的公有云服務(wù)有亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)（Amazon Web Services）、Google 云計(jì)算（Google Compute）以及微軟云（Microsoft Azure）等等，這些公司出售的是云計(jì)算服務(wù)或云數(shù)據(jù)儲(chǔ)存服務(wù)。另外，F(xiàn)acebook、百度等網(wǎng)絡(luò)公司巨頭也向龐大的客戶群提供多種云服務(wù)，他們都需要服務(wù)器產(chǎn)品和解決方案。
從長期來看，有人擔(dān)心隨著公有云服務(wù)平臺(tái)的規(guī)模越來越大，公有云服務(wù)的優(yōu)勢(shì)越來越明顯，提供云服務(wù)的公司會(huì)不會(huì)互相合并，形成幾大云服務(wù)公司共同控制云服務(wù)市場(chǎng)的局面。一旦定制化芯片市場(chǎng)標(biāo)準(zhǔn)被英特爾統(tǒng)一，ARM構(gòu)架就很難摻和進(jìn)來。大客戶同時(shí)對(duì)定制芯片的需求越來越大，幾乎可以形成一個(gè)新的定制芯片市場(chǎng)，而在此英特爾并沒有一口全部吃下的實(shí)力。
總體來講，這是一個(gè)新興的市場(chǎng)，未來將迎來快速的增長。其門檻雖高，不過對(duì)于全球最大的半導(dǎo)體IP供應(yīng)商ARM而言，這是實(shí)現(xiàn)服務(wù)器市場(chǎng)彎道超車英特爾的好機(jī)會(huì)。
ARM挑戰(zhàn)英特爾的兩大短板一個(gè)優(yōu)勢(shì)
然而就現(xiàn)狀而言，ARM的產(chǎn)品優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)非常明顯。
越來越多的設(shè)備處于連接當(dāng)中，各大云服務(wù)供應(yīng)商的數(shù)據(jù)中心都在收集和傳輸更多的數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)成幾何倍數(shù)增加，對(duì)服務(wù)器的需求數(shù)以百萬計(jì)。目前英特爾的服務(wù)器芯片的平均售價(jià)為600美元左右，相對(duì)廉價(jià)的ARM芯片在價(jià)格上無疑占有巨大的優(yōu)勢(shì)。
不過，在X86構(gòu)架一統(tǒng)天下的服務(wù)器市場(chǎng)，支持ARM構(gòu)架的服務(wù)器主板和軟件系統(tǒng)是硬傷。
雖然ARM架構(gòu)的芯片可以使用與x86計(jì)算機(jī)相同的DDR內(nèi)存和硬盤，但是很難找到支持ARM機(jī)構(gòu)的服務(wù)器主板，沒有哪款主板是支持ARM芯片。再加上搭載ARM芯片的服務(wù)器遲遲沒有面世，其維修成本將非常的高昂。好消息是，如今在服務(wù)器市場(chǎng)，惠普、戴爾以及聯(lián)想都宣布與ARM合作開發(fā)服務(wù)器，高通也表示進(jìn)軍服務(wù)器芯片市場(chǎng)，但是這樣的伙伴是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，ARM還需要更多的具有服務(wù)器經(jīng)驗(yàn)的廠商加入。
其次，ARM的軟件系統(tǒng)非常薄弱的，適用的軟件很難找而且價(jià)格昂貴，這就導(dǎo)致企業(yè)用戶將要維護(hù)兩個(gè)獨(dú)立的軟件系統(tǒng)：一種是基于x86架構(gòu)的，一種是基于ARM的，而這樣的維護(hù)成本又會(huì)增長。
如果以上兩個(gè)致命的硬傷無法解決，ARM芯片在前期價(jià)格上優(yōu)勢(shì)也就沒有了優(yōu)勢(shì)，挑戰(zhàn)英特爾的服務(wù)器霸主地位也無從談起。那么，ARM要想在這個(gè)企業(yè)商用市場(chǎng)占有更多的份額，其是如何解決這兩個(gè)短板的呢？
ARM最近表示，目前，隨著大數(shù)據(jù)、云計(jì)算等行業(yè)的發(fā)展，商用市場(chǎng)在未來具有巨大的潛力，到2020年，ARM計(jì)劃要從現(xiàn)在不到1%的市場(chǎng)份額擴(kuò)展到20%左右。
其實(shí)早年，三星、英偉達(dá)都計(jì)劃生產(chǎn)ARM構(gòu)架的服務(wù)器，不過ARM芯片遲遲沒有推出，雷聲大雨點(diǎn)小，后來也就不了了之了。日前ARM公司表示，其設(shè)計(jì)的第一個(gè)服務(wù)器芯片將在第四季度搭載惠普的服務(wù)器出貨，讓事情出現(xiàn)了很大的轉(zhuǎn)機(jī)，這標(biāo)記著其服務(wù)器產(chǎn)品和服務(wù)的起點(diǎn)。
近段時(shí)間，Linaro的核心成員海思也首發(fā)了業(yè)界最便宜64位開發(fā)板“96board”，ARMv8-A 64位芯片及軟件平臺(tái)將給中國的ARM開源玩家更多的選擇。
中國作為世界上最大的大數(shù)據(jù)新興市場(chǎng)，ARM在不僅通過組織Linaro Connect大會(huì)和越來越多的半導(dǎo)體廠商合作，也在通過Linaro開源項(xiàng)目積極吸引中國的合作伙伴。
官方說法是，阿里巴巴入駐Linaro企業(yè)小組，承擔(dān)共同優(yōu)化ARMv8-A軟件平臺(tái)，并在一系列實(shí)際部署案例中將成本節(jié)省最大化的任務(wù)。也就是說，有了擁有豐富云服務(wù)經(jīng)驗(yàn)的阿里巴巴的加入，給ARM的軟件系統(tǒng)帶來了更多的優(yōu)化的可能性和市場(chǎng)份額。
ARM正在利用新興市場(chǎng)起抓緊對(duì)服務(wù)器的布局，中國是Linaro組織發(fā)展的重要區(qū)域，開源軟件在區(qū)域性市場(chǎng)以及全球消費(fèi)者群體中越來越受關(guān)注。多次出現(xiàn)并且充當(dāng)著重要角色的“ Linaro ”是個(gè)什么組織？它為何如此重要？
阿里巴巴入駐Linaro，誰帶誰飛？
Linaro有兩個(gè)身份，一個(gè)是非盈利的開源代碼組織，由ARM、飛思卡爾、IBM、Samsung、ST-Ericsson 及德州儀器 (TI)等半導(dǎo)體廠商聯(lián)合，在2010年3月成立。另一個(gè)是專為ARM? 架構(gòu)開發(fā)開源軟件的協(xié)作工程公司，主要基于ARM核進(jìn)行相關(guān)軟件開發(fā)、測(cè)試，同時(shí)面向業(yè)界伙伴第一時(shí)間分享這些開發(fā)成果。經(jīng)過多年發(fā)展，Linaro在合作伙伴和開發(fā)方案兩方面都顯得相當(dāng)成熟。
雖然是非盈利組織，但在Linaro這個(gè)組織內(nèi)部還是存在不同的層級(jí)，層級(jí)越高在聯(lián)盟內(nèi)的影響力則越大。
比如club成員，可以參加每一個(gè)工作小組，但是在董事會(huì)是沒有席次的。Group這個(gè)層級(jí)會(huì)分不同的應(yīng)用做不同更多分工。比如移動(dòng)方面的，有服務(wù)器方面的，還有企業(yè)方面的，家庭方面的。針對(duì)不同的應(yīng)用領(lǐng)域所需要的軟件進(jìn)行開發(fā)。阿里巴巴就屬于Group這一層級(jí)，企業(yè)小組（Linaro Enterprise Group, LEG）的成員。
市場(chǎng)上這么多公司其實(shí)都需要開源軟件作為接下來后續(xù)推廣的平臺(tái)，如果客戶通過Linaro這個(gè)互相協(xié)作的平臺(tái)可能只需要花一成的力氣或投入就能實(shí)現(xiàn)過去十成投入的效果。如果能夠成為其創(chuàng)始核心成員，將大大增加聯(lián)盟內(nèi)部的影響力。
目前，已知的比較大的的本土半導(dǎo)體廠商有全志科技和海思半導(dǎo)體。全志是成為家庭小組Linaro Digital Home Group (LHG)的創(chuàng)始成員，而海思是Linaro的核心成員。
阿里巴巴自然不會(huì)錯(cuò)過這么好的一個(gè)機(jī)會(huì)，這意味著其在Linaro的開源軟件開發(fā)方面擁有更大的話語權(quán)，可以在ARM服務(wù)器系統(tǒng)及生態(tài)系統(tǒng)的開發(fā)過程中及早取得主流開源軟件的支持。不用被英特爾綁架，對(duì)自身數(shù)據(jù)中心技術(shù)積累和成本的優(yōu)化有著很大的意義。
阿里巴巴需要一個(gè)開源平臺(tái)提自身的影響力，ARM也希望Linaro企業(yè)小組成員中有一些在云服務(wù)方面有著舉足輕重的大玩家的加入，兩家走在一起自然水到渠成。
目前阿里巴巴并沒有對(duì)如何優(yōu)化軟件平臺(tái)做出解答，不過據(jù)筆者猜測(cè)，其有可能會(huì)融合YUN OS操作系統(tǒng)打造一個(gè)基于ARM平臺(tái)的互聯(lián)網(wǎng)金融服務(wù)以及移動(dòng)支付系統(tǒng)，以滿足其龐大的交易數(shù)額。
在未來，ARM也將從芯片IP供應(yīng)商轉(zhuǎn)移成為硬件數(shù)據(jù)開源服務(wù)商，Linaro只是一個(gè)起點(diǎn)。
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